La pürsch – guide complet de la chasse à l'approche du chevreuil

La pürsch, c'est la chasse en mouvement. Plutôt que d'attendre que le gibier vienne à vous, vous progressez lentement dans le terrain en essayant de repérer l'animal avant qu'il ne vous repère. Cela paraît simple, mais dans la pratique, une bonne pürsch exige plus de préparation, de patience et de connaissance du terrain que la plupart des autres formes de chasse.

Sur le chevreuil, la pürsch est particulièrement passionnante, car cette espèce est petite, vigilante et se tient souvent à la lisière entre forêt, broussailles et terrain ouvert. Là, quelques mètres de trop ou une direction de vent défavorable peuvent faire toute la différence entre une belle observation et un territoire vide.

Ce guide porte sur le véritable savoir-faire de cette chasse : le vent, le choix de l'itinéraire, le déplacement, l'observation, les possibilités de tir, la sécurité et les erreurs qui gâchent le plus souvent une pürsch pourtant bien engagée.

Qu'est-ce que la pürsch ?

La pürsch est une forme de chasse active où le chasseur se déplace silencieusement dans le terrain afin de se rapprocher du gibier à une distance de tir convenable. Contrairement à l'affût, vous n'êtes pas attaché à un poste unique.

Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille marcher beaucoup. Au contraire, une pürsch efficace se caractérise souvent par de longues pauses et des déplacements très courts. Vous avancez de quelques mètres, vous arrêtez, écoutez, scrutez le terrain et évaluez le pas suivant.

La bonne pürsch relève donc davantage de l'observation que de la marche.

Pourquoi le chevreuil se prête-t-il bien à la pürsch ?

Le chevreuil vit souvent dans des paysages en mosaïque, où alternent couverts et zones dégagées. Les animaux peuvent se tenir en lisière de forêt, dans une prairie, une jeune plantation ou en bordure de champ. Cela permet d'exploiter activement le terrain et de se rapprocher sans être exposé tout le long du trajet.

Le chevreuil utilise aussi des coulées et des zones de repos fixes, qu'un chasseur peut apprendre à connaître. Si vous savez où le brocard sort habituellement, où se tient la chevrette, ou quelle lisière les animaux suivent, vous pouvez planifier votre pürsch selon la probabilité plutôt qu'au hasard.

Le vent compte plus que le camouflage

L'odorat du chevreuil est excellent. Un chasseur peut être presque invisible et se faire tout de même repérer instantanément si son odeur porte vers l'animal.

C'est pourquoi le vent doit être la première chose que vous évaluez avant de commencer. Idéalement, vous progressez vent de face ou légèrement de travers, afin que votre odeur soit emportée loin de la zone où vous attendez le gibier.

Avoir le vent dans le dos, directement vers le gibier, est presque toujours une mauvaise idée.

Le vent doit en outre être contrôlé en cours de route. Il peut changer au niveau des lisières, des collines, des ravins et des champs ouverts. Le réchauffement du terrain par le soleil peut créer des mouvements thermiques, qui font monter ou descendre l'air localement.

Comment tester le vent

Vous n'avez pas besoin d'équipement sophistiqué. Un indicateur de vent léger, des graines d'herbe sèches, de la poussière ou une poudre très fine peuvent révéler même les courants d'air les plus faibles.

L'important est de contrôler le vent fréquemment – pas seulement près de la voiture. Un territoire au relief accidenté peut présenter des mouvements d'air totalement différents 200 mètres plus loin.

Si le vent tourne défavorablement, il est généralement préférable de changer d'itinéraire plutôt que d'espérer que l'animal ne vous repère pas.

Préparez votre itinéraire avant de partir

Une pürsch est plus efficace lorsque vous savez déjà où vous allez avant même d'être sur le terrain.

Utilisez des cartes, des photos aériennes et vos propres observations pour repérer :

• les lisières de forêt et les haies vives
• les petites dépressions et les lignes de crête
• les bosquets et les fourrés
• les coulées connues
• les endroits offrant une couverture naturelle en arrière-plan
• les zones sûres où un éventuel tir pourra être effectué avec une bonne masse d'arrêt

L'itinéraire doit vous permettre d'atteindre plusieurs points d'observation sans traverser les zones où les animaux sont susceptibles de se trouver.

Utilisez le terrain comme couvert

Une colline, une haie vive ou une lisière de forêt valent mieux que le meilleur camouflage, si elles brisent votre silhouette.

Évitez autant que possible de marcher sur une ligne de crête, où votre silhouette se dessinerait contre le ciel. Progressez plutôt un peu plus bas sur le versant, là où la végétation ou le relief vous sert d'arrière-plan.

Le même principe s'applique en terrain ouvert. Une haie, un fossé ou une bande de végétation haute peuvent permettre de se déplacer presque sans être vu.

Marchez plus lentement que vous ne le pensez nécessaire

Beaucoup de pürsch échouent parce que le chasseur marche à une allure de promenade ordinaire.

Le chevreuil détecte très efficacement le mouvement. Les gestes rapides attirent l'œil, même lorsque les couleurs se confondent bien avec l'environnement.

Un bon principe consiste à avancer de quelques pas à la fois, puis à rester immobile. Lorsque vous vous arrêtez, attendez suffisamment longtemps pour que les environs retrouvent leur calme.

Souvent, vous ne repérez l'animal qu'après être resté immobile une trentaine de secondes, le temps que l'œil commence à distinguer de petites formes et de petits mouvements.

Cherchez des parties de l'animal

Vous voyez rarement un chevreuil entier se tenir parfaitement dégagé dans le terrain. Le plus souvent, vous apercevez d'abord une oreille, une ligne de dos, une patte ou un miroir clair entre les branches.

Entraînez donc votre œil à chercher des formes plutôt que des animaux entiers. Il peut s'agir :

• d'une ligne de dos horizontale dans un paysage forestier par ailleurs vertical
• d'une oreille sombre se détachant sur une végétation claire
• d'un miroir blanc
• de bois dépassant au-dessus de l'herbe
• d'un petit mouvement qui se répète

Des jumelles sont précieuses, car elles vous permettent d'examiner des formes suspectes sans avoir à vous approcher davantage.

Utilisez vos jumelles de façon systématique

Lorsque vous atteignez un point d'observation, ne vous contentez pas de balayer rapidement la zone du regard avant de repartir.

Divisez mentalement le paysage en secteurs. Scannez d'abord les endroits évidents – lisières, bosquets et coulées – puis le reste. Regardez également plus près que votre instinct ne vous y pousse. De nombreux animaux passent inaperçus parce que le chasseur ne regarde que loin devant lui.

Une bonne habitude consiste à utiliser vos jumelles avant de bouger. Si un animal se trouve déjà à 70 mètres, un seul pas inutile peut suffire à vous trahir.

Écoutez autant que vous observez

La chasse en forêt n'est pas uniquement visuelle. Un simple craquement, un bruissement de feuilles ou un mouvement discret peuvent révéler la présence d'un animal que vous ne voyez pas encore.

Lorsque vous vous arrêtez, restez parfaitement immobile et écoutez. Le chevreuil peut se déplacer sans bruit sur un sol forestier meuble, mais dans des feuilles ou des branches sèches, on l'entend souvent avant de le voir.

Le bruit peut aussi révéler d'autres animaux, des personnes ou des chiens, et donc modifier votre plan.

Tôt le matin ou tard le soir ?

Le chevreuil est souvent le plus visible à l'aube et au crépuscule, mais le meilleur moment dépend du territoire.

Sur un terrain agricole peu perturbé, les animaux peuvent rester visibles longtemps après le lever du soleil. Sur un territoire fortement chassé, ils peuvent se retirer en couvert beaucoup plus tôt.

Le printemps et l'été offrent de longues périodes de lumière, tandis que l'automne et l'hiver concentrent une grande partie de l'activité sur des créneaux plus courts.

L'essentiel est d'apprendre à connaître précisément votre propre territoire. Les observations des semaines précédentes valent plus qu'une règle générale sur l'heure.

La pürsch en forêt

En forêt, la visibilité est plus courte et le son devient plus important. Il s'agit alors d'utiliser les chemins forestiers, les sentiers et les poches ouvertes sans trop vous exposer.

Marchez en bordure d'un chemin plutôt qu'au milieu, si cela offre une meilleure couverture. Arrêtez-vous avant les virages et les ouvertures, afin de scruter la zone avant de vous avancer.

Soyez particulièrement attentif aux branches sèches, au feuillage et au matériel mal arrimé qui pourrait s'entrechoquer.

La pürsch en terrain ouvert

Dans les champs et les prairies, le mouvement est plus visible. En contrepartie, le terrain et la végétation offrent souvent de longues distances d'observation.

Il peut alors être avantageux d'identifier l'animal à longue distance, puis de planifier une approche indirecte en utilisant les collines, les haies et les fossés.

N'empruntez pas nécessairement le chemin le plus court. Un détour de 500 mètres à couvert peut être bien préférable à 150 mètres en ligne droite à découvert dans un champ.

Que faire une fois l'animal repéré ?

Lorsque vous repérez un chevreuil, votre première tâche n'est pas de vous rapprocher. Votre première tâche est d'évaluer la situation.

Est-ce la bonne espèce et la bonne catégorie ? L'animal est-il chassable ? La distance est-elle connue ? Y a-t-il une masse d'arrêt sûre ? L'angle est-il défendable ? Pouvez-vous adopter une position de tir stable sans être repéré ?

Si la réponse à l'une de ces questions essentielles est non, vous devez attendre ou chercher à améliorer la situation.

Adoptez une position de tir stable

Une pürsch se termine souvent par un tir dans une position moins confortable qu'un tir depuis un mirador ou un pas de tir.

C'est pourquoi vous devez vous entraîner au préalable aux positions de tir assise, à genoux et debout avec appui. Un bâton de tir peut être utile, mais un arbre, une branche ou le rebord d'un objet solide peuvent également offrir une bonne stabilité.

L'essentiel est que l'appui ne compromette pas une manipulation sûre de l'arme, et que vous ne tiriez que si vous pouvez tenir votre visée calmement sur la zone d'impact souhaitée.

Connaissez la distance

Le terrain ouvert peut tromper. Un animal dans un champ peut sembler plus proche qu'il ne l'est réellement, et l'estimation des distances devient plus difficile dans des paysages uniformes.

Si vous utilisez un télémètre, la mesure doit être prise discrètement et sans mouvement inutile. Vous pouvez également connaître à l'avance les distances à des repères bien visibles sur le territoire.

La distance est importante à la fois pour la précision du tir et pour déterminer si le tir doit même être tenté.

Sécurité et masse d'arrêt en pürsch

La pürsch exige une attention particulière à la sécurité, car vous changez constamment de position.

Un tir qui était sûr depuis un mirador ne l'est pas nécessairement 200 mètres plus loin dans le terrain. L'arrière-plan peut changer, et des routes, maisons, sentiers ou personnes cachés peuvent se trouver hors de votre champ de vision.

Une masse d'arrêt sûre doit être clairement identifiable. De la terre, un talus ou un autre arrière-plan adapté sont essentiels à la chasse à la carabine. Un horizon ou une lisière lointaine ne constitue pas en soi une masse d'arrêt.

La pürsch et les autres personnes présentes sur le territoire

Sur de grands territoires, plusieurs chasseurs peuvent être présents en même temps. Chacun doit donc savoir qui se déplace où.

Mettez-vous d'accord sur les zones, les itinéraires et les horaires. Évitez de chasser à l'approche dans une zone où un autre chasseur est posté à l'affût, sauf accord préalable.

Sur les terrains à accès public, vous devez également vous attendre à croiser des promeneurs, des cyclistes et des personnes qui sortent leur chien. Le plan de chasse doit toujours pouvoir s'adapter si d'autres personnes se trouvent dans la zone.

Vêtements et équipement pour la pürsch

Vous n'avez pas besoin de l'équipement le plus sophistiqué, mais tout doit être silencieux et fonctionnel.

Les vêtements doivent être adaptés à la météo et ne pas bruire. Les chaussures doivent offrir une bonne adhérence sans être inutilement lourdes. Les jumelles doivent être accessibles sans se balancer librement contre la carabine. Les objets non fixés dans les poches doivent être sécurisés.

L'équipement le plus important reste cependant la connaissance du vent, le temps et la discipline.

Erreurs fréquentes en pürsch

L'erreur la plus courante est une allure trop rapide. Viennent ensuite un vent mal géré, un manque d'observation et des mouvements inutiles une fois l'animal repéré.

Une autre erreur classique consiste à se concentrer tellement sur un brocard connu que l'on passe devant d'autres animaux en se trahissant soi-même. La pürsch exige de lire constamment l'ensemble du terrain.

Enfin, il faut éviter de vouloir « sauver » une situation compromise. Si le vent a tourné ou si l'animal est devenu méfiant, il est souvent préférable de se retirer calmement et de retenter sa chance plus tard.

Quand faut-il interrompre la pürsch ?

Une pürsch doit être interrompue si la sécurité évolue, si le vent rend l'approche irréaliste, ou si vous risquez de déranger inutilement les animaux.

Il en va de même si la lumière devient insuffisante pour une identification sûre de l'espèce et un tir en toute sécurité.

Rebrousser chemin sans avoir tiré n'est pas une chasse ratée. C'est une partie intégrante de cette forme de chasse.

Questions fréquentes sur la pürsch

Que signifie « pürsch » ?

La pürsch est une forme de chasse active où le chasseur se déplace lentement dans le terrain en essayant d'atteindre une distance d'observation ou de tir appropriée par rapport au gibier.

Faut-il marcher directement vers l'animal ?

En général, non. Un itinéraire indirect, à couvert et avec un vent favorable, est presque toujours préférable.

Quel vent est le meilleur ?

Le vent de face ou légèrement de travers est généralement le meilleur, car votre odeur est emportée loin de l'animal.

À quelle vitesse faut-il marcher ?

Beaucoup plus lentement qu'à une allure de marche normale. Arrêtez-vous souvent et consacrez plus de temps à observer qu'à vous déplacer.

La pürsch s'applique-t-elle uniquement au brocard ?

Non. La pürsch est également pratiquée sur d'autres espèces de cervidés et dans d'autres contextes de chasse, lorsque la législation, le terrain et la forme de chasse le permettent.

La pürsch, c'est traverser le paysage sans être vu

Le chasseur à l'approche habile ne parcourt pas nécessairement la plus longue distance. Il ou elle observe le plus, comprend le mieux le vent, et choisit avec soin le moment de chaque déplacement.

En apprenant à connaître le terrain et les habitudes du chevreuil, votre pürsch devient plus précise. Vous vous déplacez de façon moins aléatoire, repérez les animaux plus tôt et disposez d'une meilleure capacité à prendre une décision posée avant que la situation n'évolue.

C'est précisément ce qui rend la pürsch si fascinante : la chasse se joue longtemps avant un éventuel tir.